{"id":529,"date":"2013-01-10T06:44:10","date_gmt":"2013-01-10T05:44:10","guid":{"rendered":"http:\/\/www.digitaljockey.it\/dij\/maglog\/?p=529"},"modified":"2014-02-15T12:34:12","modified_gmt":"2014-02-15T11:34:12","slug":"native-instruments-traktor-kontrol-z2-recensione","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.digitaljockey.it\/dij\/maglog\/native-instruments-traktor-kontrol-z2-recensione\/","title":{"rendered":"Native Instruments Traktor Kontrol Z2 – Recensione"},"content":{"rendered":"

\"Z2_banner\"<\/a><\/p>\n

Poco tempo fa Native Instruments ha presentato il suo nuovo prodotto di punta, Traktor Kontrol Z2, che \u00e8 un punto di svolta all\u2019interno della sua catena produttiva. Infatti, non si tratta di un nuovo controller ma di un mixer digitale, con funzionalit\u00e0 Stand Alone, completamente dedicato alla nuova versione del suo software per il digital DJing: Traktor Scratch Pro.<\/p>\n

<\/p>\n

Digital Jockey non poteva, quindi, astenersi dal provarlo e ce ne siamo procurati un\u2019esemplare, il prima possibile, per testarlo nei nostri laboratori.<\/p>\n

Gi\u00e0 la scatola si presenta come nella migliore tradizione NI. Colorata, zen, con foto ed informazioni utili all\u2019acquisto. La professionalit\u00e0 usata si vede gi\u00e0 dal contenitore.<\/p>\n

\"Z2-Box\"<\/a><\/p>\n

Aprendola, dentro troviamo tutto di quello di cui abbiamo bisogno per utilizzare il nostro nuovo controller:
\n2x CD Timecode MkII
\n2x Vinyl Timecode MkII
\n1x cavo d\u2019alimentazione IEC\/Schuko (standard tedesco) con messa a terra connessa
\n1x cavo d\u2019alimentazione IEC\/TipoG (standard britannico) con messa a terra connessa
\n1x cavo USB 2.0 TypeA->TypeB
\n1x manuale con tutti gli shortcuts da tastiera per Traktor Scratch Pro 2.6
\n1x manuale con istruzioni per la sicurezza
\n1x licenza completa per Traktor Scratch Pro 2.6
\n1x licenza Hardware per Traktor Kontrol Z2
\n1x Traktor Kontrol Z2<\/p>\n

I pi\u00f9 attenti di voi avranno gi\u00e0 notato che nella lista non \u00e8 citato il disco d\u2019installazione di Traktor e dei relativi driver. Questo perch\u00e9 non ci sono. Finalmente, nel 2013, Native Instruments ha capito l\u2019inutilit\u00e0 di fornire un supporto fisico per un software che comunque necessita di una connessione internet per essere attivato, registrato e aggiornato. Come otteniamo Traktor allora? Basta andare sul sito ufficiale di NI e scaricare la DEMO (che, in realt\u00e0, si tratta del programma completo con un blocco software che viene rimosso in base alla licenza registrata) ed installarla.<\/p>\n

Lo Z2, una volta tirato fuori dalla scatola, si presenta incredibilmente sobrio, elegante, funzionale e professionale. Tenendolo in mano, toccandolo e guardandolo nei particolari, ti rendi subito conto che niente \u00e8 stato lasciato al caso. Ogni singolo tasto, potenziometro e connettore ha la sua ragione d\u2019esistere in quel posto ed in quel modo specifico e tutto \u00e8 perfettamente studiato per la completa integrazione con la nuova versione 2.6 di Traktor.
\nTenendolo in mano, ti rendi conto che questo strumento \u00e8 nato per un\u2019utenza professionale e non amatoriale. E\u2019 robusto, \u00e8 pesante ed \u00e8 \u201ccool\u201d.
\nQuesta sensazione permane anche mentre lo colleghi. Inserendo i vari connettori (XLR, RCA e TRS\u2026 quasi sicuramente di marca Neutrik o WBT), i maschi entrano perfetti dentro alle femmine senza ballare o forzare. Si ha il medesimo feeling che si avrebbe con macchine di pari livello ma di marchi pi\u00f9 \u201cprestigiosi\u201d.<\/p>\n

\"KONTROL_Z2_Top\"<\/a><\/p>\n

Che cos\u2019\u00e8 il Traktor Kontrol Z2<\/strong>
\n\u201cIl TRAKTOR KONTROL Z2 \u00e8 sia un controller completamente integrato per TRAKTOR sia un mixer digitale autonomo con interfaccia audio integrata. Offrendo la completa flessibilit\u00e0 del DJing con o senza il vostro computer.\u201d<\/p>\n

Questa \u00e8 la traduzione della descrizione che viene fatta dello Z2 all\u2019interno del manuale utente e non mi pu\u00f2 trovare pi\u00f9 d\u2019accordo.
\nLe parti che costituiscono lo Z2 sono 3:
\n1. Un Controller MIDI
\n2. Una scheda audio 24bit@48kHz
\n3. Un mixer digitale
\nPenso che sia d\u2019obbligo spiegare cos\u2019\u00e8 un \u201cVERO\u201d mixer digitale in quanto, grazie al nemico numero uno dell’appassionato d\u2019elettronica (Wikipedia), c\u2019\u00e8 parecchia confusione in proposito.<\/p>\n

In un mixer tradizionale (oppure analogico se preferite) ogni segnale, in entrata ed uscita, \u00e8 processato lungo una serie di moduli regolabili (equalizzatori, faders, volumi ecc. ecc.) gestiti da moduli fisici reali tarati su dei determinati parametri non modificabili mentre in un mixer digitale ogni segnale, in entrata od uscita (sia analogico sia digitale), \u00e8 processato lungo un\u2019unica scheda logica che usa dei DSP che emulano moduli fisici dove i parametri di riferimento possono essere modificati (direttamente sul mixer oppure, come nel caso dello Z2, attraverso computer ad esso collegati) in base alle esigenze dell\u2019utente.
\nMolti mixer di riferimento usati oggi sono, in realt\u00e0, ibridi, cio\u00e8, sono mixer analogici a cui sono stati aggiunti in parallelo componenti digitali (schede audio, controller MIDI, moduli effetti ecc. ecc.). L\u2019uso della tecnologia completamente digitale nei mixer DJ \u00e8 scarsamente usata per gli alti costi di progettazione. Allora un mixer digitale \u00e8 cosa buona o cattiva? In realt\u00e0 nessuna delle due, \u00e8 semplicemente un modo diverso di applicare la tecnologia. Possono esserci esempi cattivi e esempi buoni. Il Traktor Kontrol Z2 \u00e8, decisamente, tra i buoni.<\/p>\n

Com\u2019\u00e8 fatto il Traktor Kontrol Z2<\/strong>
\nIl Traktor Kontrol Z2 si presenta come un normale Battle Mixer due canali\u2026 giusto le dimensioni sono un po\u2019 fuori standard (lo Z2 \u00e8 largo 11\u201d questo lo rende troppo grande per i case da 10\u201d e troppo piccolo per i case da 12\u201d\u00a0 creando qualche problema per il trasporto).
\nI materiali usati sono quelli che si addicono a un mixer della sua fascia di prezzo (\u20ac800,00 c.a.). I potenziometri e i fader sono robusti, i pulsanti reagiscono bene alla pressione e i connettori sono di prima scelta.<\/p>\n

\"Traktor-Z2-Rear\"<\/a><\/p>\n

Sul pannello posteriore abbiamo (da sinistra a destra) le varie connessioni:
\n1x Vaschetta IEC per il cavo d\u2019alimentazione pi\u00f9 il tasto d\u2019accensione.
\n1x Connettore USB tipo B per il collegamento al computer.
\n2x connettori USB tipo A (HUB alimentata) per connessioni di periferiche addizionali.
\n2x connettori XLR maschio per il Main Out bilanciato.
\n2x connettori RCA femmina per il Main Out non bilanciato.
\n2x connettori TRS femmina per il Booth Out bilanciato
\n4x connettori RCA femmina per il Deck B (2 per segnale Line, 2 per il segnale Phono MM).
\n4x connettori RCA femmina per il Deck A (2 per segnale Line, 2 per il segnale Phono MM).
\n2x morsetti per cavi massa braccio giradischi.
\n2x connettori RCA femmina per il collegamento di una periferica ausiliare Line.
\n1x connettore TRS femmina per il collegamento di un microfono (NO Phantom Power)
\n1x Kensington Lock Port<\/p>\n

\"Traktor-Z2-Front\"<\/a><\/p>\n

Sul pannello frontale troviamo:
\n1x switch per attivare\/disattivare il reverse sul crossfader.
\n1x potenziometro per regolare il taglio del crossfader.
\n2x connettori Jack femmina (3,5mm e 6,5mm\u2026 sono in parallelo) per la connessione delle cuffie.<\/p>\n

\"Z2-Lati\"<\/a><\/p>\n

Sul lato sinistro del pannello superiore troviamo (dall\u2019alto verso il basso):
\n2x potenziometri per regolare il volume e il tone dell\u2019ausiliare e del microfono (funzionano contemporaneamente) pi\u00f9 un tasto \u201cmute\u201d per il microfono.
\n2x potenziometri per regolare Dry\/Wet ed Ammount del banco effetto 1 pi\u00f9 il tasto On\/Off del banco effetto 1.
\n1x potenziometro per regolare il volume del Deck C.
\n1x potenziometro a corsa infinita PushTouch per attivare\/disattivare e regolare la lunghezza del Loop sul Deck A.
\n2x pulsanti di switch tra Deck A e Deck C (doppio layer) per 4 pulsanti a LED multi-colore con funzioni assegnabili.
\n1x pulsante per il Flux\u00a0 Mode Deck A.
\nSul lato sinistro (dall\u2019alto verso il basso) Deck A:
\n1x switch Line\/Phono pi\u00f9 un tasto attivazione\/disattivazione modalit\u00e0 Thru di Traktor (solo con il computer collegato).
\n1x potenziometro per il controllo Gain.
\n3x potenziometri per il controllo dell\u2019equalizzatore (Hi, Mid e Low)
\n1x potenziometro per il controllo del filtro
\n2x tasti per l\u2019assegnazione dei banco effetto 1 e 2.
\n1x display LED di riferimento funzioni Mixer\/Traktor
\n1x fader volume del Deck A.<\/p>\n

\"Z2-Centro-Alto\"<\/a><\/p>\n

Sulla parte centrale (dall\u2019alto verso il basso):
\n3x tasti per le funzioni di Traktor (Snap e Quantize\u2026 solo computer collegato) e Mixer (Preference).
\nSezione dedicata al Browsing costituita da un rotore a corsa infinita per la ricerca e 2 tasti per caricare le tracce nei Deck A e B.
\nSezione dedicata al controllo delle cuffie costituita da 2 potenziometri (Volume HP e Cue\/Mix) pi\u00f9 2 tasti per la selezione del Cue.
\n2x tasti funzioni multiple.
\n2x tasti per il controllo Sync.
\n1x tasto Shift per attivazione\/disattivazione funzioni multiple.
\n1x display a LED a funzione multipla.
\n1x Crossfader.<\/p>\n

\"Z2-Centro-Basso\"<\/a><\/p>\n

Sul lato destro (dall\u2019alto verso il basso) Deck B:
\n1x switch Line\/Phono pi\u00f9 un tasto attivazione\/disattivazione modalit\u00e0 Thru di Traktor (solo con il computer collegato).
\n1x potenziometro per il controllo Gain.
\n3x potenziometri per il controllo dell\u2019equalizzatore (Hi, Mid e Low)
\n1x potenziometro per il controllo del filtro
\n2x tasti per l\u2019assegnazione dei banco effetto 1 e 2.
\n1x display LED di riferimento funzioni Mixer\/Traktor
\n1x fader volume del Deck B.
\nSul lato destro (dall\u2019alto verso il basso):
\n2x potenziometri per regolare il volume per il Main e per il Booth.
\n2x potenziometri per regolare Dry\/Wet ed Ammount del banco effetto 2 pi\u00f9 il tasto On\/Off del banco effetto 2.
\n1x potenziometro per regolare il volume del Deck D.
\n1x potenziometro a corsa infinita PushTouch per attivare\/disattivare e regolare la lunghezza del Loop sul Deck B.
\n2x pulsanti di switch tra Deck B e Deck D (doppio layer) per 4 pulsanti a LED multi-colore con funzioni assegnabili.
\n1x pulsante per il Flux\u00a0 Mode Deck B.<\/p>\n

\n

Come funziona il Traktor Kontrol Z2<\/strong>
\nPer valutare le reali potenzialit\u00e0 del Traktor Kontrol Z2 ho eseguito diverse prove con pi\u00f9 tipi d\u2019attrezzatura a mia disposizione. Comunque tenendo come riferimento due sistemi specifici composti:
\n1. Sistema professionale ad uso mobile:
\n– Apple MacBook Pro 13\u201d i7-2.7gHz dual core (8GB RAM).
\n– Wharfadale Pro Titan 12 Active.
\n– Technics SL1210MkII con testine Ortofon Concorde Pro.
\n– PioneerDJ CDJ900.
\n– PioneerDJ HDJ1000
\n– Cavi Neo Oyaide D+
\n2. Sistema professionale ad uso studio:
\n– Apple iMac 27\u201d i7-3.4gHz quad core (16GB RAM).
\n– KRK Rokit6 Studio Monitor.
\n– Reloop RHP10.
\n– Traktor Kontrol X1.
\n– Native Instruments Maschine Mikro MkI
\n– Cavi Neo Oyaide D+<\/p>\n

Le prime prove che ho eseguito sono state fatte nella modalit\u00e0 Stand Alone\u2026 prima con i giradischi poi con i lettori CDJ (funzione combinata CD e Pen Drive). Volendo fare un confronto il pi\u00f9 possibile fedele tra i formati ho dovuto scegliere delle tracce che fossero in mio possesso in tutti i formati (vinile, CD e file digitale) quindi vi dico subito che le prove in casa sono state fatte con dell\u2019EuroDisco anni \u201980.<\/p>\n

\"Z2-Decks\"<\/a><\/p>\n

Appena messo a suonare, il primo impatto con lo Z2 non \u00e8 stato tra i migliori. Il suono era chiuso e afono, non riuscivo a capire perch\u00e9 la NI avesse fatto una cosa simile. Venivo da due anni con la Traktor Audio 2 e la Traktor Kontrol S4 che hanno sempre dimostrato di essere degli ottimi prodotti mentre lo Z2 sembrava un prodotto economico ed al di sotto del prezzo proposto.
\nDopo qualche prova ho capito il perch\u00e9 di quel suono stucchevole. Non avevo letto ancora il manuale (cosa sbagliata da fare quando si deve provare un nuovo Hardware) e credevo che si trattasse di un mixer ibrido quindi con parti analogiche. Quando ho capito che era, in realt\u00e0, un mixer digitale ho corretto il mio sbaglio. Infatti, le circuitazioni digitali hanno bisogno di qualche ora di rodaggio per assestarsi e arrivare alle loro prestazioni ottimali (in teoria anche l\u2019analogico ma pi\u00f9 per le circuitazioni a valvole). Quindi ho lasciato un CD in loop attaccato allo Z2 per tutta la notte a un volume medio. Dopo circa dodici ore di rodaggio, sono tornato sul mixer e, finalmente, lo Z2 ha cominciato a dimostrare il suo valore.<\/p>\n

Il suono si era aperto notevolmente ed il guadagno d\u2019uscita era notevole. Potevo cominciare la prova seriamente. La prima cosa che ho notato sono stati i guadagni d\u2019uscita sul Main e sulle cuffie. Chi, come me, viene dalla S4 sa che uno dei punti pi\u00f9 deboli di NI erano proprio i volumi d\u2019uscita. Cuffie che non erano particolarmente alte e Main che necessitavano di un Boost su impianti un certo livello.
\nSullo Z2 questi difetti sono stati completamente eliminati, gi\u00e0 con il potenziometro del master a met\u00e0 e quello sulle Titan a poco meno della met\u00e0 sono riuscito ad arrivare a una pressione acustica di 110db c.a. (il massimo consentito dalle normative ARPA \u00e8 di 90db mentre la media domestica \u00e8 di 56db c.a.) a 7 metri c.a. di distanza. Il rilevamento l\u2019ho fatto con l\u2019iPhone e l\u2019APP di Paul Van Dyk (prodotto poco professionale ma che, in passato, si \u00e8 dimostrato comunque valido per le misurazioni). Come detto prima, il volume delle cuffie \u00e8 eccellente, a circa un quarto di corsa si ha gi\u00e0 un volume piuttosto alto senza distorsione.<\/p>\n

\"Z2-003\"<\/a><\/p>\n

Gli Step Up Phono sono eccellenti, il suono delle Ortofon \u00e8 stato valorizzato notevolmente in riproduzione, il lavoro di progettazione \u00e8 ineccepibile al riguardo mentre gli ingressi linea suonano puliti e flat come dovrebbe essere su ogni mixer di tale livello. Il suono delle sorgenti analogiche mi \u00e8 piaciuto molto, si \u00e8 dimostrato all\u2019altezza delle aspettative create attorno a questa macchina. Forse l\u2019unico punto negativo al riguardo sono gli equalizzatori e i filtri. I moduli virtuali caricati di default per la modalit\u00e0 Stand Alone dello Z2 sono quelli che in Traktor 2.6 vengono chiamati ISO Z (mentre nel manuale ci si riferisce a P900 ISO), il taglio ottenuto \u00e8 l\u2019emulazione di un equalizzatore piuttosto valido ma troppo netto. Gi\u00e0 a met\u00e0 corsa (partendo dallo zero centrale) la frequenza \u00e8 quasi chiusa,\u00a0 comunque \u00e8 una questione pi\u00f9 di gusto che un vero difetto progettuale e, una volta collegato il computer con Traktor aperto, la cosa pu\u00f2 essere risolta cambiando il modello di riferimento del mixer.<\/p>\n

Tuttavia, dopo una trentina di minuti di mix, mi sono reso conto che lo Z2 non \u00e8 particolarmente utile senza computer collegato. E\u2019 sicuramente un ottimo mixer due canali ma \u00e8 completamente sprovvisto di funzioni avanzate come effetti o simili, le sue prestazioni, sotto un punto di vista prettamente tecnico, sono equivalenti a quelle di un mixer due canali senza alcuna funzione particolare. Comunque continuo le mie prove in modalit\u00e0 Stand Alone e non posso non apprezzare la cura e l\u2019impegno messi in questo mixer per garantire mixaggi validi anche con sorgenti analogiche. I fader sono dolci e non aggressivi, permettono passaggi morbidi e puliti (in alcuni momenti ero pronto a giurare di stare usando un mixer rotativo).
\nOgni comando risponde bene e ti lascia libero d\u2019esprimerti sul mixer al meglio delle tue capacit\u00e0.<\/p>\n

\"Z2-001\"<\/a><\/p>\n

Finite le prove nella modalit\u00e0 Stand Alone, sono passato a quelle con il computer collegato. Appena inserita l\u2019USB nello Z2 ho aperto le configurazioni MIDI\/Audio di MacOS X. Il mixer viene riconosciuto completamente come superficie MIDI mappabile (ogni singolo comando presente sullo Z2 invia un comando MIDI) mentre la scheda audio, sul momento, ti lascia perplesso. Come le sue sorelle Traktor Audio 2, Traktor Audio 6 e Traktor Kontrol S4 la risoluzione \u00e8 di 24bit ma la frequenza di campionamento \u00e8 fissa a 48kHz (sulle altre si pu\u00f2 scegliere tra 44.1kHz, 48kHz e 96kHz) il che fa sembrare la scheda dello Z2 sottodimensionata rispetto allo standard NI usuale se noi ragioniamo in termini di controller. Infatti, la scheda audio dello Z2 \u00e8 concepita per l\u2019uso con il Plug-In DVS e chiunque abbia usato il timecode estremo sa ch\u2019\u00e8 impossibile tenere un campionamento alto e una latenza bassa (necessaria per del vero turntablism) senza creare distorsione armonica e sovraccaricare la CPU.
\nRagionando in questi termini le prestazioni dello Z2 diventano paurose. Sono riuscito a lavorare con due Deck in timecode vinyl (il timecode CD l\u2019ho provato giusto per vedere se andava ma la considero una soluzione inutile al giorno d\u2019oggi usata solo da chi non vuole accettare che l\u2019era dei CDJ \u00e8 al termine), due Remix Deck controllati dallo Z2 e quattro banchi effetto (due single con MacroFX e due group) contemporaneamente con il Flux Mode, lo Snap e il Quantize attivi e la latenza era settata al minimo possibile (64 campioni – 1.5ms) eppure la CPU ha avuto al massimo un picco del 52% in un\u2019ora d\u2019utilizzo. Non ci ero mai riuscito con le altre schede audio, quella che aveva fatto meglio fino a quel momento era stata la Traktor Audio 6 che aveva avuto un picco continuo sul 65%.<\/p>\n

\"Z2-002\"<\/a><\/p>\n

Una volta verificate le caratteristiche MIDI\/Audio, apro Traktor Scratch Pro 2.6 e faccio una scoperta agrodolce (per fortuna a casa e non in serata)\u2026 Traktor funziona da Expander dello Z2 per quanto riguarda i moduli sonori d\u2019equalizzazione andando a sovrapporsi all\u2019impostazioni di default della modalit\u00e0 Stand Alone. In parole povere, il mixer di default sullo Z2 \u00e8 l\u2019ISO Z, se noi andiamo a collegare d\u2019improvviso Traktor con impostato un mixer differente (ad esempio un P800) questo si andr\u00e0 a sostituire a quello di default cambiando in tempo reale i tagli di frequenza dell\u2019equalizzatore.
\nCapito il problema, faccio subito due considerazioni: il mixer con il computer collegato pu\u00f2 tranquillamente funzionare senza altri controller collegati e che il layout d\u2019utilizzo \u00e8 stato specificatamente disegnato per Traktor Pro 2.6. Ogni singolo comando sulla versione 2.6 di Traktor ha una corrispondenza fisica sullo Z2 e se, nelle peggiori dell\u2019ipotesi, mi ritrovassi ad avere solo il mixer ed il computer con cui lavorare potrei tranquillamente usare Traktor al 95% delle sue potenzialit\u00e0 senza accusare colpo.
\nDopo queste considerazioni iniziali, vado nelle preferenze di Traktor e guardo i vari settaggi possibili sullo Z2 e mi rendo conto ch\u2019\u00e8 quasi inutile perch\u00e9 \u00e8 gi\u00e0 tutto perfettamente mappato, quindi mi limito a fare la calibrazione dei timecode e comincio le prove. Lo Z2 si dimostra eccezionale anche con Traktor collegato. Come sulla sua sorella S4, non c\u2019\u00e8 bisogno di mettere mano sopra al computer se hai tutto organizzato, inoltre, grazie a dei comandi avanzati, \u00e8 possibile cambiare gli elementi visualizzati sullo schermo direttamente dal mixer. E\u2019 talmente stabile e intuitivo che \u00e8 impossibile non divertirsi.<\/p>\n

Ho avuto occasione, anche, di usarlo in diverse serate live durante il periodo in cui l\u2019ho provato e\u00a0 mai una volta si \u00e8 fermato, mai una volta ha esitato e si \u00e8 comportato come il pi\u00f9 prestigioso dei suoi concorrenti dai nomi altisonanti. Una vera killer machine del digital DJing. La configurazione che ho scelto da portarmi dietro (Z2 pi\u00f9 CDJ900 collegati in HID Advanced) \u00e8 stata sostenuta e valorizzata senza compromessi. Ha passato la prova del live senza problemi.<\/p>\n